Appendicite

Une appendicite est une inflammation de l'appendice. Il s'agit d'un petit appendice en forme de ver, mesurant en moyenne 9 cm, situé à l'extrémité de votre cæcum. Les symptômes pouvant indiquer une appendicite aiguë sont les suivants :

• ‍une douleur intense dans la partie inférieure droite de votre abdomen ;
• douleur lorsque l'on tapote, appuie ou relâche la zone sensible.

On appelle souvent l'appendicite une « inflammation de l'appendice », mais dans le cas d'une appendicite, ce n'est pas l'appendice dans son intégralité qui est enflammé. Le cæcum est la partie terminale aveugle (fermée) de votre gros intestin. Il se situe dans la partie inférieure droite de votre abdomen, au niveau de la jonction entre votre intestin grêle et votre gros intestin.

Douleurs abdominales

• En général, vous ressentez une douleur dans la partie inférieure droite de l'abdomen qui s'intensifie rapidement. C'est le symptôme typique de l'appendicite.
• Il se peut également que vous ressentiez d'abord une douleur intense autour de votre nombril. Cette douleur se déplace ensuite, au bout de quelques heures ou de quelques jours, vers le bas à droite.
• Il se peut que la douleur se manifeste à un autre endroit. En effet, la localisation exacte de l'appendice varie d'une personne à l'autre.

Autres plaintes

• Vous pouvez avoir moins d'appétit, avoir des nausées et vomir.
• Vous avez de la fièvre et vous ne vous sentez pas bien.
• Rouler sur une route cahoteuse est douloureux. Tousser, marcher et sauter sont également douloureux.

Souvent, une obstruction ou un rétrécissement de l'appendice, généralement causé par un fragment de selles durcies, est à l'origine d'une appendicite.

Entretien et examen physique

Votre médecin pose généralement le diagnostic d'appendicite en se fondant sur les symptômes typiques et les signes observés lors de l'examen physique.

• Vous ressentez une sensibilité dans la partie inférieure droite de votre ventre.
• Vos abdominaux sont contractés (résistance musculaire). À l'endroit sensible, votre ventre se raidit.
• Contracter puis relâcher votre ventre vous fait mal.

Analyse sanguine

De plus, votre médecin vous fera une prise de sang afin de détecter une éventuelle inflammation et de déterminer le nombre de globules blancs.

Examens d'imagerie

Si votre médecin a des doutes quant au diagnostic, il vous prescrira également une échographie ou un scanner. Sur la base de ces examens, il déterminera si vous souffrez d'une appendicite ou d'une autre affection. En effet, de nombreuses affections provoquent des douleurs abdominales aiguës, en particulier chez les femmes (par exemple : infection intestinale, infection urinaire, calculs rénaux, infections gynécologiques, grossesse extra-utérine, etc.).

Opération d'exploration

Si le diagnostic reste incertain après les examens d'imagerie, une laparoscopie peut s'avérer nécessaire. Le médecin pourra alors procéder immédiatement à l'ablation de votre appendice s'il est enflammé.

Supprimer l'annexe

Pour traiter une appendicite, un chirurgien doit généralement retirer l'appendice par voie chirurgicale (appendicectomie). De nos jours, cette intervention se pratique généralement par chirurgie endoscopique : grâce à trois petites incisions, le chirurgien peut examiner votre appendice et le retirer. Cette intervention est réalisée sous anesthésie générale. Des antibiotiques vous sont administrés simultanément par perfusion.

Traitement antibiotique

• En cas d'appendicite naissante accompagnée de symptômes légers, les antibiotiques peuvent parfois suffire à eux seuls comme traitement.
• Si votre péritoine est enflammé, vous devez subir un lavage abdominal dès que possible. Cette intervention se fait par chirurgie : un chirurgien rince votre cavité abdominale avec du sérum tiède afin d'éliminer tout le pus. Des antibiotiques vous seront administrés par perfusion.
• Si vous souffrez d'un abcès, on vous prescrira dans un premier temps des antibiotiques ciblant les bactéries généralement présentes dans l'abcès. Par la suite, un chirurgien pourra éventuellement procéder à l'ablation de votre appendice.